INDIAN WELLS, California, EE.UU. Serena Williams regresó a la gira de la WTA el jueves, tras una ausencia de 14 meses por el nacimiento de su primera hija, y no tuvo mayores problemas para solventar su encuentro inicial en el torneo de Indian Wells.
La estadounidense, 23 veces campeona de torneos majors, se impuso 7-5, 6-3 a la kazaja Zarina Diyas en su duelo correspondiente a la primera ronda.
“Fue increíble”, comentó Williams en la cancha tras el encuentro de hora y media. “Había pasado más de un año y una bebé antes de que yo pudiera jugar. Ahora puedo volver y encontrarla, y eso me emociona”.
Observada desde el graderío por su marido Alexis Ohanian, cofundador del sitio Reddit, Williams logró quebrar el servicio de Diyas en el undécimo game del set inicial.
“¡Vamos!”, gritó Williams para animarse, batiendo un puño en el aire, mientras la multitud la ovacionaba.
Williams dejó en cero a su rival en un game, coronado por un furioso ace a 100 millas (160 kilómetros por hora). Fue el primer juego en que tuvo el saque, y marcó la pauta de lo que sería el duelo.
En cuanto consiguió el primer quiebre, marchó tranquila hacia la victoria.
“Definitivamente no fue fácil”, opinó sin embargo. “Siempre tuvimos sets apretados. Fue una buena actuación, estoy un poco oxidada, pero no importa. Simplemente estoy en este viaje, tratando de hacer lo mejor que pueda”.
También el jueves, la puertorriqueña Mónica Puig remontó un 4-0 en contra en el segundo set y acabó imponiéndose 6-3, 7-6 (3) ante la brasileña Beatriz Hadda Maia para superar la primera ronda.
Puig, actual número 83 del ranking mundial, precisó de un quiebre de servicio para ganar el primer set y de una gran reacción en el segundo, que ganó en un desempate frente a la 59 del escalafón de la WTA.
La vigente campeona olímpica se las verá con la letona Anastasija Sevastova, 21ra cabeza de serie en el torneo que se disputa en superficie dura en el desierto californiano.
Por su parte, la paraguaya Verónica Cepede Royg tuvo debut y despedida al caer 6-2, 6-1 ante la alemana Mona Barthel.
En el arranque del cuadro masculino, los argentinos Federico Delbonis y Horacio Zeballos salieron victoriosos tras batallas a tres sets. Otro argentino, Guido Pella, no corrió la misma suerte al irse al máximo ante Fernando Verdasco.
Delbonis levantó dos bolas de partido para vencer 6-2, 4-6, 7-5 al estadounidense Ryan Harrison. El rival de turno de Delbonis será ni más ni menos que Roger Federer, el reinante campeón del torneo y número uno del mundo.
Zeballos doblegó 6-7 (5), 6-4, 7-6 (4) al japonés Yuichi Sugita, imponiéndose tras desperdiciar un punto para partido cuando dominaba 5-3 en el último set. Zeballos, 66to en el ranking, venía de alcanzar las semifinales en Sao Paulo en arcilla.
Luego de eliminar al 40 del mundo, Zeballos enfrentará en segunda ronda al español Pablo Carreño Busta, 11mo cabeza de serie del primer Masters 1000 de la temporada.
Pella, por su parte, sucumbió 6-2, 1-6, 6-2 ante el español Verdasco.
