El año recién nacido, 2024, se presenta como una excepción temporal al añadir un día más a su duración habitual. Este fenómeno, conocido como año bisiesto, se repite cada cuatro años, y en esta ocasión, el calendario incorpora un día adicional antes del primero de marzo.
Orígenes del año bisiesto: Una tradición centenaria
La práctica de agregar un día extra al calendario tiene sus raíces en la necesidad de sincronizar el tiempo solar con el calendario civil. Este ajuste es crucial para evitar que las estaciones del año se desplacen gradualmente a lo largo del tiempo. Fue Julio César quien introdujo el año bisiesto en el Calendario Juliano en el año 45 a.C., estableciendo que un día extra se agregaría cada cuatro años.
El papel del Calendario Gregoriano en la evolución del año bisiesto
Con el tiempo, se observó que el Calendario Juliano tenía un pequeño desfase en relación con el año solar real. Para abordar este problema, en 1582, el papa Gregorio XIII introdujo el Calendario Gregoriano, que conservaba la regla del año bisiesto pero con una modificación: se excluían los años divisibles por 100, a menos que también fueran divisibles por 400.
Año bisiesto: Tragedias históricas y supersticiones desde la antigüedad hasta hoy
“Año bisiesto, año siniestro”, proclama el refrán popular que se remonta desde la época de Julio César en la antigua Roma. Este fenómeno calendárico, que ocurre cada cuatro años con un día adicional en febrero, ha estado envuelto en supersticiones y trágicos eventos a lo largo de la historia.
El calendario gregoriano, instaurado por el Papa Gregorio XIII en 1582, fijó el 29 de febrero como el día extra de estos años especiales. Sin embargo, su asociación con desgracias no es más que una coincidencia histórica, ya que eventos desafortunados han ocurrido en años bisiestos sin una conexión lógica.
Desde el trágico año de 1616, donde fallecieron figuras literarias como William Shakespeare y Miguel de Cervantes, hasta eventos más recientes como la inauguración de la guillotina en 1792 y desastres como el hundimiento del Titanic en 1912, los años bisiestos parecen teñirse de luto.
El siglo XX no fue la excepción, registrando episodios sombríos como la construcción de Auschwitz en 1940, el ataque terrorista en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972 y el inicio de la dictadura militar en Argentina en 1976. Además, personalidades como Mahatma Gandhi, Martin Luther King Jr., Robert F. Kennedy y John Lennon encontraron trágicamente su fin en años bisiestos.
A pesar de estas coincidencias, es crucial recordar que la causalidad entre los eventos y la naturaleza bisiesta del año es meramente anecdótica. Sin embargo, para los supersticiosos, cada año que incluye un 29 de febrero se convierte en una fecha de especial atención y precaución.
