¿Alguna vez te has preguntado si estás sufriendo de un simple resfriado o de una gripe más severa? Aunque ambos pueden causar malestar, existen diferencias importantes entre estas dos enfermedades respiratorias comunes.
¿Qué las diferencia?
Tanto la gripe como el resfriado común son infecciones virales que afectan las vías respiratorias superiores, pero son causadas por diferentes tipos de virus y presentan síntomas con distintas intensidades.
- Gripe (influenza): Causada por el virus de la influenza, la gripe suele comenzar de forma abrupta con fiebre alta, escalofríos, dolor muscular intenso, fatiga extrema y tos seca. Los síntomas suelen ser más intensos y debilitantes que los del resfriado común, y pueden durar hasta dos semanas.
- Resfriado común: Causado por una variedad de virus, principalmente rinovirus, el resfriado se caracteriza por síntomas más leves y graduales, como congestión nasal, estornudos, garganta irritada y tos leve. La duración suele ser más corta, generalmente de una semana a 10 días.
Tabla comparativa
| Síntoma | Gripe (Influenza) | Resfriado común |
| Inicio | Abrupto, síntomas intensos | Gradual, síntomas leves |
| Fiebre | Alta | Baja o ausente |
| Dolor muscular | Intenso | Leve o ausente |
| Fatiga | Extrema | Leve |
| Tos | Seca y persistente | Húmeda, menos intensa |
| Congestión nasal | Presente | Presente |
| Dolor de garganta | Presente | Presente |
| Duración | 1-2 semanas | 1-10 días |
| Complicaciones | Más graves (neumonía, bronquitis) | Menos graves (sinusitis, otitis) |
¿Cómo prevenirlas?
- Vacunarse contra la gripe: La vacuna contra la gripe es la forma más efectiva de prevenir esta enfermedad, especialmente para personas mayores, niños pequeños, embarazadas y personas con enfermedades crónicas.
- Lavarse las manos frecuentemente: Con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar: Utiliza un pañuelo desechable o la parte interna del codo.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
- Mantener una buena higiene: Limpia y desinfecta las superficies que tocas con frecuencia.
¿Cuándo consultar a un médico?
Si presentas síntomas de gripe, especialmente si eres una persona de riesgo, es importante que consultes a un médico. También debes buscar atención médica si tus síntomas empeoran o si tienes dificultad para respirar.
Aunque ambas enfermedades pueden ser molestas, tomar las precauciones adecuadas puede ayudarte a prevenirlas o reducir su impacto.
