En el marco de la 22ª Semana de Vacunación en las Américas (SVA) y la 13ª Semana Mundial de Inmunización, que se celebra del 20 al 27 de abril bajo el lema «Actúa ahora para proteger tu futuro. #Vacúnate», la Organización Panamericana de la Salud (OPS), junto a los países y territorios de la Región, reitera la importancia de la vacunación como herramienta fundamental para proteger la salud de los niños y niñas.
Un llamado a la acción para proteger el futuro
«Las vacunas constituyen uno de los avances más importantes en materia de salud y desarrollo a nivel mundial», afirma Andrés Barreto Borbón, director de Comunicaciones y Políticas Públicas de MSD para Centroamérica y Caribe. «Cada año, salvan las vidas de entre 2 y 3 millones de niños y han preservado más vidas humanas que cualquier otro invento médico en la historia», añade.
En efecto, las vacunas han sido claves para reducir la mortalidad infantil en un 30%, previniendo enfermedades como el sarampión, la rubéola, la influenza, la polio, la fiebre amarilla, el neumococo y el Virus del Papiloma Humano (VPH). Sin embargo, la pandemia por COVID-19 ha generado un retroceso en la cobertura de vacunación en algunos países, dejando a millones de niños sin la protección adecuada.
La vacunación: una inversión en el presente y futuro
«Los expertos han comentado que las vacunas son una de las intervenciones sanitarias más costo-efectivas que existen», señala Barreto Borbón. «Invertir en la vacunación es invertir en el presente y futuro de nuestros niños, permitiéndoles crecer sanos, desarrollarse plenamente y contribuir al progreso de nuestras sociedades».
Protección temprana contra el VPH: una medida crucial
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un virus que puede causar cáncer de cuello uterino, ano, orofaringe, pene, vulva y vagina. La infección por VPH es altamente prevenible mediante la vacunación, especialmente si se aplica a temprana edad.
«La protección temprana es la que mejor funciona», afirma el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). «La vacuna contra el VPH se recomienda preferiblemente más temprano que tarde, ya que protege a los niños mucho antes de que entren en contacto con el virus».
En la República Dominicana, el cáncer cérvico uterino ocupa el segundo lugar entre los cánceres ginecológicos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 2018 y 2030, se prevé un aumento en el número anual de nuevos casos de cáncer de cuello uterino a nivel global, con un impacto significativo en la región de las Américas.
Prevención contra el neumococo: protegiendo a los más vulnerables
El neumococo es una bacteria responsable de enfermedades como la neumonía, la meningitis, la bacteriemia, la otitis media y la sinusitis. Estas infecciones afectan principalmente a niños menores de 2 años y adultos mayores de 65 años, representando una importante causa de morbilidad, hospitalización y mortalidad.
Si bien las vacunas contra el neumococo no previenen todas las causas de la neumonía, en las personas vacunadas que contraen la enfermedad, las complicaciones suelen ser menos graves, las infecciones más leves y de menor duración.
Un compromiso regional por la inmunización
En el marco de la SVA, más de 40 países y territorios en las Américas se unen para crear conciencia sobre la importancia de la vacunación y para alcanzar a las poblaciones con mayor riesgo de no tener acceso a los servicios de salud, incluyendo personas indígenas, migrantes, poblaciones de borde y personas viviendo en zonas urbanas marginadas.
La vacunación: un derecho y una responsabilidad
La vacunación es un derecho fundamental de todos los niños y niñas. Es responsabilidad de los gobiernos, los profesionales de la salud y de las familias garantizar que todos los niños tengan acceso a las vacunas necesarias para proteger su salud y bienestar.
Inmunízate, protege a tu familia y contribuye a un futuro más saludable para las Américas.
Recursos adicionales:
- Organización Panamericana de la Salud (OPS): https://www.paho.org/es/eventos/lanzamiento-regional-semana-vacunacion-americas-2024
- Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): https://www.cdc.gov/
- Organización Mundial de la Salud (OMS):
