La reciente implementación de la Ley de Aduanas de República Dominicana, conocida como la Ley 168-21, ha despejado obstáculos legales y reducido el tiempo requerido para la declaración de mercancías a tan solo cinco días desde su llegada. Este cambio significativo allana el camino para la ejecución de proyectos turísticos en el país.
La noticia fue anunciada por Osiris Ramírez Ponce de León, asesor de la Dirección General de Aduanas (DGA) y consultor Regional de la División de Tecnología y Logística de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD-DTL), junto con Carlos Nouel, gerente general de Carlos Nouel Logistics.
Ramírez Ponce presentó sus observaciones sobre la nueva Ley de Aduanas y sus elementos más destacados durante una conferencia en la XXXV Exposición Comercial 2023 de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), que tuvo lugar del 6 al 8 de septiembre en Blue Mall Punta Cana.
La Ley 168-21, promulgada el 9 de agosto de 2021 y publicada en la Gaceta Oficial el 12 de agosto del mismo año, entró en vigor el 14 de agosto. Sin embargo, Ramírez Ponce señaló la necesidad de automatizar ciertos aspectos del Sistema Aduanero, como plazos y recargos, y anunció que se informará a la comunidad comercial sobre la fecha de implementación de los aspectos no sujetos a reglamentación, proporcionando un período de ajuste adecuado. Los aspectos que requieran regulaciones específicas entrarán en vigor una vez se dicten los reglamentos correspondientes.
Entre los puntos más destacados de la nueva ley, ambos ponentes resaltaron la utilización de la Ventanilla Única de Comercio Exterior, que elimina la discrecionalidad y promueve la transparencia al establecer criterios objetivos para las sanciones. Además, mencionaron la incorporación de controles no invasivos, la coordinación de las actividades de los órganos de inspección conjunta de mercancías del Estado y las nuevas directrices para implementar prácticas de Aduanas verdes.
Ramírez Ponce explicó que la nueva ley también promueve el uso de tecnologías de la información, como la firma electrónica o digital, y establece criterios para evaluar la calidad de los impuestos aduaneros, así como las relaciones legales y tributarias aduaneras.
Los conferenciantes subrayaron la reducción de los plazos para declarar una mercancía como abandonada y su posterior decomiso como una medida para descongestionar los puertos y aeropuertos. Además, introdujeron la posibilidad de realizar pagos a través de entidades bancarias como parte del proceso.
Anteriormente, se requerían seis meses para considerar una mercancía como abandonada, mientras que ahora los plazos varían según la situación, como 30 días para carga sin declarar, 45 para carga declarada, 15 para carga con plazo vencido, 30 días para carga no despachada, 30 para carga de zona franca y carga robada, y 60 días para carga siniestrada.
La nueva Ley también introduce nuevos delitos aduaneros, como el Delito de Defraudación Aduanera, Sustracción de Prenda Aduanera y falsificación de documentos, y permite el decomiso administrativo de mercancías reguladas o restringidas cuya procedencia ilícita se haya comprobado, como bebidas alcohólicas, productos derivados del tabaco y combustibles.
El artículo 333 de la nueva ley establece una clasificación de delitos aduaneros, como el contrabando, defraudación aduanera, sustracción de prenda aduanera, falsificación de documentos, falsedad aduanera, cohecho, usurpación de funciones, asociación delictiva, tráfico de influencias y soborno.
Ramírez Ponce y Nouel concluyeron que la Ley 168-21 busca mantener proporcionalidad en las sanciones, en contraste con las sanciones confiscatorias y expropiatorias anteriores. Además, se alinea con la Constitución y la Ley 107-13, que regula las relaciones entre la administración pública y los administrados.
