Especialista advierte que la falta de información, los mitos y el escaso acompañamiento pueden dificultar la continuidad de la lactancia
SANTO DOMINGO. – La lactancia materna requiere información, acompañamiento y apoyo familiar y social para que las madres puedan iniciarla y mantenerla de manera satisfactoria, afirmó la especialista en psicoprofilaxis perinatal, embarazo, parto y posparto de Hospiten Santo Domingo, Elena Conti, durante la conmemoración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna.
La especialista destacó que, aunque los beneficios de esta práctica son ampliamente conocidos, muchas madres todavía enfrentan barreras, creencias erróneas y dificultades prácticas que pueden llevarlas a abandonar la lactancia antes de lo recomendado.
“La lactancia materna no es únicamente una forma de alimentar a un bebé; es una inversión en su salud, desarrollo y bienestar, así como en el de toda la familia. Para lograr una experiencia positiva, las madres necesitan información adecuada, acompañamiento profesional y un entorno que las apoye”, afirmó Conti.
Beneficios para la salud del bebé
Conti explicó que durante los primeros meses de vida la leche materna aporta los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo del bebé, además de ser de fácil digestión y contener anticuerpos y factores inmunológicos.
Estos componentes contribuyen a proteger al niño frente a determinadas infecciones respiratorias, gastrointestinales y de oído, además de favorecer la tolerancia digestiva y fortalecer el vínculo afectivo entre madre e hijo.
La especialista señaló que los beneficios también pueden extenderse a etapas posteriores de la vida, debido a que la lactancia se relaciona con un menor riesgo de obesidad infantil, diabetes tipo 2 y algunas enfermedades alérgicas y crónicas.
Asimismo, destacó su aporte al desarrollo cognitivo, el aprendizaje y el adecuado desarrollo de la mandíbula, la dentición y la musculatura orofacial.
La lactancia también beneficia a la madre
De acuerdo con Conti, la lactancia materna también favorece la recuperación de la mujer después del parto.
Explicó que ayuda a estimular la contracción del útero, lo que contribuye a disminuir el sangrado posparto, y puede favorecer una recuperación física más rápida.
También señaló que, acompañada de una alimentación equilibrada, puede contribuir al retorno gradual al peso previo al embarazo y se asocia con una disminución del riesgo de cáncer de mama y ovario, especialmente cuando se mantiene durante períodos prolongados.
Los mitos continúan siendo una barrera
La especialista indicó que la falta de información y la circulación de mitos pueden afectar negativamente la experiencia de muchas madres.
Entre las creencias que consideró incorrectas citó que el tamaño de los senos determina la cantidad de leche producida, que la lactancia necesariamente debe causar dolor, que un bebé que solicita el pecho con frecuencia no está siendo alimentado adecuadamente o que el calostro carece de valor nutricional.
Conti también llamó la atención sobre otros factores que pueden dificultar la continuidad de la lactancia, como un mal agarre, dificultades de succión, problemas de posición, presencia de frenillo, percepción de baja producción de leche, factores emocionales, falta de apoyo familiar y el regreso prematuro al trabajo.
A estos elementos se suman, según explicó, la introducción temprana del biberón o chupete y ofrecer agua o fórmula antes del momento recomendado.
Los primeros seis meses son fundamentales
Conti recordó que las recomendaciones de organismos internacionales establecen la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, sin incorporar agua, infusiones ni otros alimentos.
Después de esta etapa comienza la alimentación complementaria, mientras la leche materna puede continuar aportando beneficios al niño.
La especialista sostuvo que la duración de la lactancia debe considerar las circunstancias particulares de cada madre y cada familia, sin convertirla en una fuente adicional de presión.
Familia, pareja y empleadores también tienen responsabilidad
Uno de los principales mensajes de la especialista fue que la lactancia no debe recaer exclusivamente sobre la madre.
“Un entorno que protege, promueve y acompaña fortalece el proceso; mientras que un ambiente que critica o se basa en mitos puede dificultarlo”, manifestó.
En ese sentido, recomendó que la pareja y la familia contribuyan mediante acompañamiento emocional, ayuda con el cuidado del bebé y las tareas domésticas, además de procurar que la madre tenga una adecuada alimentación, hidratación y un ambiente tranquilo.
Conti también resaltó el papel de los empleadores en el proceso, mediante el respeto de los derechos laborales de las mujeres y la habilitación de espacios adecuados para la extracción de leche materna.
Recomendaciones para las madres que regresan al trabajo
Ante la reincorporación laboral, la especialista recomendó utilizar un extractor eficiente, realizar las extracciones con una frecuencia similar a las tomas del bebé y preparar con anticipación un banco básico de leche materna.
También aconsejó recibir orientación profesional sobre el almacenamiento, conservación y manejo de la leche, especialmente durante la transición hacia una rutina laboral.
Hospiten ofrece acompañamiento especializado
Como parte de su compromiso con las familias, Hospiten Santo Domingo dispone de diferentes servicios y espacios de orientación relacionados con la lactancia materna.
La institución ofrece talleres para parejas durante el embarazo, encuentros mensuales para embarazadas y madres con sus bebés, talleres especializados, grupos de apoyo por WhatsApp, consultas durante la hospitalización posterior al parto, consultas privadas y seguimiento individualizado.
La especialista recomendó buscar asistencia profesional ante situaciones como dolor en los senos o pezones, mastitis, dificultades de agarre, problemas de succión, baja o excesiva producción de leche, bebés hospitalizados o con necesidades especiales, embarazos múltiples y dudas sobre extracción o conservación de la leche.
“Las madres no están solas”
Conti aprovechó la Semana Mundial de la Lactancia Materna para recordar que las dificultades durante las primeras etapas son frecuentes y que muchas pueden superarse con el acompañamiento adecuado.
“Esta semana es una oportunidad para recordar a las madres que no están solas. Es normal que surjan dudas o dificultades al inicio, pero muchas pueden superarse con información adecuada, paciencia y acompañamiento”, expresó.
La especialista concluyó destacando que el proceso requiere tanto conocimiento como perseverancia.
“Cada gota de leche materna cuenta y cada día de lactancia aporta beneficios para la madre y el bebé. Más que celebrar una semana, debemos comprometernos a brindar apoyo durante todo el proceso, respetando las decisiones y circunstancias de cada familia. En lactancia materna, el 50 % es conocimiento sobre el tema y el otro 50 % es paciencia, constancia y perseverancia”, concluyó.