Estudios internacionales revelan que la mayoría de las dietas preparadas en casa para perros y gatos presentan deficiencias nutricionales que pueden afectar su salud y calidad de vida.
Santo Domingo. Ante el creciente protagonismo de las mascotas en los hogares dominicanos, especialistas en salud animal hicieron un llamado a fortalecer la educación sobre nutrición veterinaria y promover una alimentación balanceada que contribuya al bienestar y la longevidad de perros y gatos.
Se estima que en República Dominicana viven alrededor de 1.8 millones de mascotas, entre perros y gatos, y que una parte importante de ellas recibe una alimentación basada en comida casera o en combinaciones de alimentos preparados en casa con productos comerciales.
Aunque esta práctica suele estar motivada por el cariño y el deseo de ofrecer una alimentación más natural, investigaciones científicas han identificado importantes deficiencias nutricionales en este tipo de dietas.
De acuerdo con estudios publicados en el Journal of the American Veterinary Medical Association, hasta un 95 % de las dietas caseras para perros presenta carencias en al menos un nutriente esencial para el adecuado funcionamiento del organismo.
En los gatos, los resultados son aún más preocupantes. Investigaciones realizadas por la Universidad de California Davis determinaron que ninguna de las recetas caseras analizadas cumplía completamente con los requerimientos nutricionales mínimos, mientras que varias presentaban múltiples deficiencias simultáneas.
Los especialistas advierten que nutrientes esenciales como la vitamina D, el calcio, proteínas específicas y minerales fundamentales pueden encontrarse en cantidades insuficientes cuando la alimentación no es formulada bajo supervisión profesional.
Algunos estudios han encontrado dietas caseras que apenas aportan el 4.4 % de la vitamina D necesaria y menos del 20 % del calcio requerido, elementos indispensables para la salud ósea, muscular e inmunológica de las mascotas.
Otro análisis desarrollado por el Dog Aging Project, que evaluó más de 50,000 perros, concluyó que solo el 6 % de las dietas caseras examinadas tenía potencial para considerarse nutricionalmente completa.
La doctora Alejandra Núñez, médica veterinaria, explicó que el objetivo no es cuestionar el afecto con el que los propietarios alimentan a sus mascotas, sino fomentar decisiones respaldadas por información científica.
«El amor por las mascotas está presente en cada decisión que tomamos por ellas. Hoy sabemos mucho más sobre nutrición animal y ese conocimiento nos permite brindarles mejores cuidados y una vida más saludable», expresó la especialista.
Núñez recomendó a los dueños consultar regularmente con médicos veterinarios para conocer las necesidades nutricionales específicas de cada mascota y elegir alternativas alimenticias que garanticen el equilibrio adecuado de nutrientes.
La especialista destacó que una alimentación balanceada contribuye a prevenir enfermedades, fortalecer el sistema inmunológico, mantener un peso saludable y mejorar la calidad de vida de perros y gatos en todas las etapas de su desarrollo.
Con el aumento de la tenencia responsable de mascotas en el país, expertos consideran que la nutrición animal debe ocupar un lugar prioritario dentro de los cuidados diarios, al mismo nivel que la vacunación, la higiene y las visitas veterinarias periódicas.
Para los especialistas, el mensaje es claro: el cariño hacia las mascotas también se demuestra a través de una alimentación adecuada, segura y respaldada por criterios profesionales que garanticen su bienestar a largo plazo.