El gesto simbólico reafirma los lazos espirituales entre la República Dominicana y la Iglesia Católica
Roma, Ciudad del Vaticano. — El embajador de la Soberana Orden de Malta ante la República Dominicana, Enrique Antonio Valdez Aguiar, sostuvo un breve encuentro con Papa León XIV durante la audiencia general celebrada en la emblemática Plaza de San Pedro.
Al concluir la audiencia, momento en el que el Pontífice suele saludar personalmente a delegaciones e invitados especiales, el embajador dominicano tuvo la oportunidad de estrechar la mano del Santo Padre y entregarle un obsequio cargado de significado histórico y espiritual: una réplica de la piedra angular de la Catedral Primada de América, el primer templo catedralicio construido en el continente americano.
El presente fue ofrecido como símbolo del vínculo histórico entre la Iglesia universal y la República Dominicana, así como del profundo arraigo de la fe cristiana en el país desde los inicios de la evangelización en el Nuevo Mundo.
Durante el breve intercambio, Valdez Aguiar transmitió al Pontífice el afecto y la cercanía del pueblo dominicano, recordando además las visitas que el hoy Papa realizó años atrás al país cuando se desempeñaba como superior de la Orden de San Agustín, particularmente a la comunidad agustiniana de la ciudad de La Vega.
Un símbolo de la historia religiosa del continente
La réplica entregada reproduce la piedra angular colocada a inicios del siglo XVI durante la construcción de la Catedral Primada de América, uno de los monumentos más emblemáticos del patrimonio histórico y religioso del continente.
La misión humanitaria de la Orden de Malta
La Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, fundada en Jerusalén alrededor del año 1048, es una orden católica religiosa y laica que constituye un sujeto primario del derecho internacional. Su misión se resume en el lema “Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum”, que significa defender la fe y servir a los pobres.
En la actualidad, la Orden desarrolla programas sanitarios, sociales y humanitarios en más de 120 países, con el apoyo de 13,500 miembros, más de 100,000 voluntarios y unos 52,000 profesionales de la salud, entre médicos, enfermeras y paramédicos.
Entre sus principales iniciativas se encuentran hospitales, centros de salud, unidades ambulatorias, programas de atención a personas mayores y con discapacidad, centros de cuidados paliativos y operaciones humanitarias de emergencia. A través de Malteser International, su agencia de ayuda humanitaria, la Orden participa activamente en misiones de socorro ante desastres naturales y conflictos armados, con presencia en países como Ucrania, Siria e Irak.
La Orden de Malta mantiene relaciones diplomáticas con 114 Estados y posee estatus de Observador Permanente ante la Organización de las Naciones Unidas, además de vínculos institucionales con la Unión Europea y otras organizaciones internacionales.
Desde 1834, la sede de su gobierno se encuentra en Roma, donde goza de derechos extraterritoriales. Actualmente, su 81º Gran Maestre es Frà John Dunlap.
