CLEVELAND. LeBron James clavó un disparo de media distancia sobre Jimmy Butler en la agonía del tiempo extra, dándole a los Cavaliers de Cleveland una victoria de 140-138 sobre los Timberwolves de Minnesota el miércoles.
Instantes después que James tapó el lanzamiento de Butler con 1,3 segundos en el reloj, el astro de los Cavs atrapó un largo pase de Jeff Green, generó algo de espacio frente a Butler cerca de la línea de foul y encestó su disparo inclinándose hacia atrás, poniendo fin a la racha de ocho derrotas de Cleveland en un partido televisado a nivel nacional.
Los fanáticos reaccionaron eufóricos mientras James era abrazado por sus compañeros. Fue una importante victoria de los Cavs para apaciguar las tensiones en medio de una prolongada mala racha. Cleveland sólo ha ganado siete de sus últimos 20 partidos.
James terminó con 37 puntos, 15 asistencias y 10 rebotes en 48 minutos. También rebasó a Zydrunas Ilgauskas (5.904) en la lista histórica de rebotes capturados de Cleveland.
Butler firmó 35 puntos y Karl-Anthony Towns añadió 30 para los Timberwolves, que estaban en posición de ganar en el tiempo extra antes de que James acudiera al rescate de Cleveland.
Butler avanzó por la banda izquierda y mandó un tiro corto. Pero James, que había fallado un triple que hubiera sellado el partido en el tiempo regular, lo rechazó y preparó el terreno para el dramático final.
Los Cavs habían perdido sus ocho partidos televisados previos esta campaña, por lo que James dijo la semana pasada tras una paliza que les propinó Houston que los encuentros del equipo ya no deberían ser transmitidos.
A fin de cuentas fueron colocados en el horario de mayor audiencia.
J.R. Smith agregó 20 unidades e Isaiah Thomas metió 13 puntos y repartió siete asistencias en uno de sus mejores partidos en semanas.
Towns encestó sus seis intentos de triple y Minnesota se apuntó 19 canastas de tres puntos, una marca del equipo en la temporada.
El plazo para canjes de la NBA vence a las 3 de la tarde del jueves, y los Cavs buscan obtener un acuerdo para salvar su campaña, la cual se les está escapando de las manos rápidamente.
Jazz suma siete victorias en fila
MEMPHIS. Ricky Rubio encestó 29 puntos con ocho rebotes, Rodney Hood anotó 18 y el Utah Jazz venció el miércoles 92-88 a los Memphis Grizzlies para su séptima victoria seguida.
El español Rubio se fue al descanso con 16 puntos. Utah ganó pese a que sólo embocó el 42 por ciento de sus lanzamientos al aro ante Memphis.
Andrew Harrison lideró a los Grizzlies con 23 puntos, un récord personal. El español Marc Gasol sumó 20 para Memphis, que perdió su quinto partido seguido.
Pistons siguen invictos con Blake Griffin
DETROIT. Andre Drummond anotó 17 puntos y recuperó 27 rebotes, y los Detroit Pistons extendieron a cinco su racha de victorias al vencer el miércoles 115-106 a los Brooklyn Nets.
Blake Griffin sumó 11 de sus 25 puntos en el cuarto periodo para los Pistons, que no conocen la derrota desde que lo adquirieron en un canje la semana pasada.
Griffin enfrentará a su ex equipo el viernes, cuando los LA Clippers estarán de visita.
Allen Crabbe marcó 19 de sus 34 puntos en el último cuarto para los Nets, que han perdido cuatro en fila y ocho de nueve.
Harden anota 41 puntos, Rockets ganan en Miami
MIAMI. De la mano de 41 puntos de James Harden, los Rockets de Houston superaron el miércoles 109-101 al Heat de Miami para su sexta victoria seguida y la décima en 11 partidos.
Chris Paul aportó 24 puntos y siete asistencias para los Rockets.
El eslovenio Goran Dragic y Josh Richardson anotaron 30 puntos cada uno por Miami. El Heat ha perdido cinco en fila, su peor racha de la campaña.
Harden eclipsó la barrera de 40 puntos por octava vez esta temporada, en un partido en el que también repartió seis asistencias e igual cantidad de rebotes.
El suizo Clint Capela añadió 13 puntos para los Rockets, con marca 24-1 cuando Harden, Paul y Capela han coincidido juntos.
