Ellos podrían estar en el Salón de la Fama algún día. También podrían ayudar a sus equipos a alcanzar la gloria en octubre. O simplemente podrían quedar como jugadores que alguna vez prometieron mucho. Estos muchachos vienen de tener un año revelación en 2019, y varían desde prospectos de quienes ya se esperaba el éxito a su llegada a la Gran Carpa hasta jugadores cuyas carreras parecían estancadas antes de que un gran año los volviera a la vida.
Echémosles un vistazo a estos 40 jugadores que tuvieron un resurgimiento en 2019.
1. Pete Alonso, Mets
Alonso tuvo una temporada de ensueño como novato. El inicialista de 25 años de edad no sólo impuso una marca de jonrones para un novato en Grandes Ligas con 53, sino también fue el primer novato en la historia en ser líder de cuadrangulares en una temporada. También estuvo a un voto de convertirse en el Novato del Año de la Liga Nacional de manera unánime, obteniendo 29 de los 30 sufragios disponibles del primer lugar. Además, el «Oso Polar» es el sexto integrante de los Mets en ganar el galardón, siendo el último en obtenerlo Noah Syndergaard en 2014. Por si fuera poco, el cañonero se llevó el Derby de Cuadrangulares en el Progressive Field con 57 bambinazos en total.
2. Ketel Marte, D-backs
La temporada 2019 de Marte fue la definición perfecta de una temporada revelación. El INF/CF dominicano de 26 años de edad exhibió destellos de su potencial en 2018, pero pudo explotarlo todo finalmente el año pasado tras registrar números de .329/.389/.592 con 32 jonrones. Fue convocado al Juego de Estrellas por primera vez y terminó de cuarto en las votaciones por el JMV en la Liga Nacional.
3. Marcus Semien, Atléticos
Semien lo hizo todo por los Atléticos en 2019, convirtiéndose en una de las más gratas sorpresas de todo el béisbol tras registrar OPS de .892 con 33 cuadrangulares y 747 visitas al plato -la mejor marca en MLB- mientras exhibió una defensa de lujo en el campo corto. El jugador de 29 años de edad finalizó de tercero en las votaciones por el JMV de la Liga Americana detrás de Mike Trout y Alex Bregman.
4. Rafael Devers, Medias Rojas
Devers llegó con una estrella grabada en su frente desde su debut en las Mayores en 2017, pero fue la pasada campaña cuando el dominicano se convirtió en una máquina de extrabases en camino a un año revelación en el que se anunció su llegada como uno de los mejores bateadores del juego. Ningún antesalista en la historia de este deporte había registrado alguna vez al menos 200 sencillos, al menos 50 dobles, y al menos 30 cuadrangulares en una sola temporada en las Mayores. A lo largo de toda la campaña, Devers dejó promedio de .311 con 32 batazos de cuatro esquinas, ocho bases robadas, 115 carreras impulsadas, 129 carreras anotadas y OBP de .361.
5. Yordan Álvarez, Astros
De 22 años, el cubano quedó segundo entre los novatos del Joven Circuito con 27 jonrones, pese a jugar sólo 87 juegos tras debutar en junio. Salvo en el caso de los lanzadores, ningún pelotero con tan pocos juegos había sido el Novato del Año en la Americana.
Bateó para .313, empujó 78 carreras y ostentó un OPS de 1.067 por Houston, que terminó ganando el gallardete divisional y cayendo en la Serie Mundial.
6. Jeff McNeil, Mets
Tras hacer su debut en la Gran Carpa en 2018, McNeil vio acción en 133 juegos el año pasado y montó un show en el plato, con una línea de bateo de .318/.384/.531 y 23 jonrones.
7. Josh Bell, Piratas
Era sólo cuestión de tiempo para que este corpulento cañonero comenzara a mostrar su capacidad. Ese momento llegó en 2019, cuando finalizó con OPS de .936 y 37 cuadrangulares.
8. Fernando Tatis Jr., Padres
El debut de Tatis era de los más esperados, y el dominicano no decepcionó, con slugging de .590 y 22 jonrones en 84 juegos antes de perderse el resto de la campaña debido a una lesión en la espalda. Esos 22 estacazos son la mayor cantidad para cualquier jugador antes de cumplir 21 años.
9. Jack Flaherty, Cardenales
Flaherty tuvo una segunda mitad para el recuerdo, en la que registró una microscópica efectividad de 0.91 y WHIP de 0.72 a lo largo de 15 aperturas, ponchando al 26% de los bateadores que enfrentó.
10. Jorge Soler, Reales
El cubano era un prospecto bien cotizado en el sistema de los Cachorros. Pero después de no cumplir con las expectativas en Chicago, el cañonero finalmente explotó con el madero en Kansas City, al imponer una nueva marca de cuadrangulares en una sola temporada en la historia de los Reales con 48, también la mayor cantidad en Grandes Ligas.
11. Arístides Aquino, Rojos
El jardinero de 25 años de edad tuvo una temporada de ensueño con los Rojos. En 56 partidos, el dominicano conectó 19 jonrones y remolcó 47 carreras. Además, se convirtió en el primer novato en la historia en conectar cuadrangular en tres entradas consecutivas en un juego.
12. Roberto Pérez, Indios
Pérez fue una revelación en 2019, particularmente detrás del plato, donde encabezó las Mayores con 29 Carreras Salvadas a la Defensiva, puso fuera al 41% de los corredores que intentaron robarle una base y se adjudicó su primer Guante de Oro.
13. Mike Soroka, Bravos
Soroka se convirtió en el primer lanzador novato en liderar la Liga Nacional en menos jonrones permitidos por cada nueve innings (0.7) desde el zurdo de los Cardenales Joe Magrane en 1987 (0.5). Soroka también fue convocado al Juego de Estrellas y finalizó de segundo en las votaciones para el Novato del Año en la Liga Nacional.
14. Tim Anderson, White Sox
Siempre recordaremos el bat flip, pero no olvidemos el título de bateo (.335), sus 18 jonrones o las 17 bases robadas que tuvo en 123 juegos.
15. Shane Bieber, Indios
Fue reconocido como el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas ante su propia gente en Cleveland antes de sellar una tremenda campaña por la Tribu en el montículo. Registró EFE de 3.28 a lo largo de 214.1 entradas y encabezó la Gran Carpa en juegos completos (3), blanqueadas (2) y bases por bolas por cada nueve innings (1.7).
16. Chris Paddack, Padres
Su espíritu competitivo fue evidente cada vez que subió a la loma, y Paddack lo respaldó con efectividad de 3.33 y WHIP de 0.98 durante su año de novato, que le sienta bien a un joven equipo de los Padres que busca contender en un futuro cercano.
17. Max Kepler, Mellizos
En su quinta temporada en las Mayores, Kepler finalmente dio el salto, imponiendo marcas personales en OPS (.855), hits (132), jonrones (36), carreras empujadas (90) y bases totales (272).
18. Bryan Reynolds, Piratas
Reynolds se hizo notar mientras se aferraba a la lucha por el título de bateo de la Liga Nacional hasta finales de la temporada. Al final, el jardinero novato tuvo números de .314/.377/.503 con 16 estacazos en 134 juegos.
19. Gio Urshela, Yankees
Urshela llegó de la nada para tener el mejor año de toda su carrera, y éste no puedo llegar en mejor momento para los Yankees, quienes impusieron una nueva marca en MLB con 30 jugadores en la lista de lesionados en 2019. Urshela tuvo una línea de bateo de .314/.355/.534 con 21 jonrones en 132 juegos.
20. Jorge Polanco, Mellizos
Polanco fue uno de varios jugadores que tuvieron un año revelación con los Mellizos en 2019, ayudando a Minnesota a llevarse la División Central de la Liga Americana con números de .295/.356/.485 junto a 22 jonrones y su primera convocatoria al Juego de Estrellas.
21. Austin Meadows, Rays
Las lesiones habían plagado el desarrollo del cotizado prospecto de los Piratas hasta que fue cambiado a Tampa Bay en el 2018. Pero la temporada pasada, el guardabosque finalmente pudo mantenerse en acción con consistencia y demostró lo que podía hacer, registrando OPS de .922 con 33 cuadrangulares en 138 partidos y una convocatoria al Juego de Estrellas.
22. Luis Arráez, Mellizos
El venezolano de 22 años fue una pieza clave en los campeones de la División Central de la Liga Americana, bateando .334/.399/.439 en 92 partidos. También defendió cada posición en el cuadro interior y patrulló la pradera izquierda para terminar de sexto en las votaciones por el Novato del Año del Joven Circuito.
23. Liam Hendriks, Atléticos
El conjunto de Oakland parece siempre encontrar una manera de sorprender y en el 2019 también sucedió al clasificar al Juego del Comodín por segundo año consecutivo. Una gran parte del éxito del club fue Hendriks, quien a los 30 años y en su novena temporada en la Gran Carpa, registró 1.80 de efectividad y un índice de ponches del 37.4% en 75 presentaciones.
24. Lucas Giolito, Medias Blancas
En un trecho de cuatro años, el derecho pasó de cotizado prospecto con una decepcionante primera campaña en las Mayores a finalista al Regreso del Año en el 2019. El abridor concedió la mayor cantidad de carreras en las Grandes Ligas (118) y encabezó la Liga Americana con 90 boletos otorgados en el 2018, pero en el 2019 fue convocado al Juego de Estrellas y tuvo promedio de carreras limpias de 3.41 con tres juegos completos (la mayor cantidad en MLB) y dos blanqueadas.
25. Mitch Garver, Mellizos
El cátcher pegó siete vuelacercas en 335 turnos en el 2018. Su trueno surgió esta temporada, cuando sacudió 31 bambinazos en 359 visitas al plato para llevarse el Bate de Plata del Joven Circuito en la receptoría.
26. Eduardo Rodríguez, Medias Rojas
Los Patirrojos estaban esperando contar con el venezolano por una temporada completa y lo lograron ver en el 2019, cuando el zurdo superó los 200 innings por primera vez en su carrera y registró 3.81 de efectividad en 34 aperturas.
27. Yoán Moncada, Medias Blancas
El cubano fue uno de los mejores prospectos en la organización de los Patipálidos, pero tuvo problemas en el plato durante sus primeras tres campañas con el equipo grande. Encabezó la Gran Carpa con 217 ponches en el 2018, pero logró recuperarse este año al sacudir 25 jonrones con OPS de .915.
28. John Means, Orioles
En lo que fue una temporada para el olvido durante la reconstrucción de Baltimore, Means fue el único punto brillante, terminando de segundo en las votaciones para el Novato del Año en la Liga Americana después de registrar promedio de carreras limpias de 3.60 y WHIP de 1.14 en 155 episodios.
29. Brandon Lowe, Rays
Aunque las lesiones fueron un obstáculo a comienzos de su carrera profesional, el infielder impresionó en 82 partidos del 2019, registrando OPS de .850 con 17 cuadrangulares y ameritándose su primera convocatoria al Juego de Estrellas.
30. Ramón Laureano, Atléticos
El dominicano ya nos había asombrado con su defensa en el bosque central, especialmente con el cañón en su brazo de derecho, pero alcanzó otro nivel en el 2019, bateando .288/.340/.521 con 24 vuelacercas en 123 compromisos.
31. Eloy Jiménez, Medias Blancas
Como otro prospecto de Chicago con altas expectativas, el quisqueyano no defraudó en su temporada de novato, consiguiendo slugging de .513 con 31 bambinazos para terminar de cuarto en las votaciones para el Novato del Años del Joven Circuito.
32. Christian Vázquez, Medias Rojas
El puertorriqueño dio un gran salto en el plato este año, superando su OPS del año anterior por 258 puntos y pegando 23 vuelacercas en 138 partidos después de anteriormente sacudir apenas cinco en una campaña.
33. Hunter Dozier, Reales
Las lesiones habían interrumpido el ascenso del antesalista de cara al 2019, pero finalmente pudo mantenerse sobre el terreno con consistencia y demostró lo que podía hacer, registrando OPS de .870 y encabezando las Grandes Ligas con 10 triples para acompañar sus 26 jonrones en 139 juegos.
34. Tommy Edman, Cardenales
Harrison Bader fue el novato sensación de San Luis en el 2018 y cuando el jardinero tuvo problemas con el bate este año, Edman logró llenar el vacío en la alineación con una línea ofensiva de .304/.350/.500 con 11 cuadrangulares y 15 estafadas en 92 compromisos.
35. Tommy La Stella, Angelinos
Después de tres temporadas con los Cachorros en las que su OPS+ estuvo por encima de 100, La Stella dio un paso atrás en el 2018, registrando el peor OPS+ de su carrera (81) en 123 encuentros del 2018. Sin embargo, en su primer año en Los Ángeles-Anaheim, tuvo la mejor campaña de su carrera pegando 16 bambinazos con OPS de .832 en 80 partidos.
36. J.D. Davis, Mets
Tras llegar a Nueva York desde los Astros, Davis surgió en su primera temporada completa en las Grandes Ligas, bateando .307.369/.527 con 22 vuelacercas en 140 juegos con el conjunto de Queens.
37. Dakota Hudson, Cardenales
El diestro formó un fuerte dúo con Jack Flaherty en San Luis, realizando 32 aperturas (33 presentaciones) con 3.35 de efectividad en su campaña de novato. Aunque deberá reducir su cantidad de pasaportes — encabezó la Gran Carpa con 86 boletos otorgados — y mejorar su FIP (4.93).
38. Kirby Yates, Padres
El relevista ha demostrado su potencial antes del 2019, pero de todas maneras el derecho irrumpió con su desempeño. Fue completamente dominante con los Frailes, registrando promedio de carreras limpias de 1.19 en 60 juegos y encabezando la Gran Carpa con 41 rescates.
39. Christian Walker, D-backs
Con el cambio del inicialista Paul Goldschmidt a los Cardenales antes de la temporada, estaba por verse cuánta producción Arizona vería en dicha posición. Walker respondió de gran manera, pegando 29 bambinazos y registrando OPS de .825 en su primera campaña completa en el equipo grande.
40. Nick Anderson, Rays
El derecho dio la cara en su primera experiencia en las Mayores, especialmente después de que pasó de los Marlins a Tampa Bay el 31 de julio. Con los Rays registró 2.11 de efectividad en 23 presentaciones y fue una máquina de ponches al abanicar al 41.7% de los bateadores que enfrentó.
